“আমরা ফোকাস করেছি এখন ভবিষ্যতের দিকে। আমরা ফোকাস করেছি তরুণদের দিকে। কারণ ভবিষ্যৎ গড়ে তুলবে তরুণরা। ভবিষ্যৎ বাংলাদেশ হচ্ছে তরুণদের হাতে। আপনারাই এগিয়ে নিয়ে যাবেন বাংলাদেশকে।”

শনিবার রাজধানীর কৃষিবিদ ইনস্টিটিউট মিলনায়তনে ‘জয় বাংলা ইয়ুথ পুরস্কার’ প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে একথা বলেন প্রধানমন্ত্রীর তথ্য প্রযুক্তি বিষয়ক উপদেষ্টা জয়।

অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সমাজসেবা, উদ্ভাবন ও গবেষণা, ব্যবসায়িক উদ্যোগ, শিল্পকলাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে অবদান রাখছেন এখন ৩০ জন তরুণের হাতে পুরস্কার তুলে দেন তিনি।

জয় বলেন, “আমরা তো (আওয়ামী লীগ) বাংলাদেশকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিই, তবে ভবিষ্যতে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে। আসুন আমরা একসঙ্গে বাংলাদেশকে, বাংলাদেশের মানুষকে এগিয়ে নিয়ে যাই।”

অনুষ্ঠানে বক্তব্যে তারুণ্যের জয়গান গাওয়ার এক পর্যায়ে জয় রসিকতাচ্ছলে বলেন, “আমাদের তরুণ প্রতিমন্ত্রী পলক জানালেন, ৩৫ বছর বয়সের পর না কি আর তরুণ থাকা যায় না। আমাকেও তিনি বৃদ্ধ বানিয়ে দিলেন।”

সেন্টার ফর রিসার্স অ্যান্ড ইনিশিয়েটিভের (সিআরআই) উদ্যোগে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে তথ্যপ্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলকও মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন।

সিআরআই ‘ইয়ং বাংলা’ প্লাটফর্ম গড়ে তুলেছে, যেখানে তরুণরা যুক্ত হয়ে উদ্যোক্তা হতে নানা ধরনের সহায়তা পাচ্ছেন। ইয়ং বাংলার প্লাটফর্মেরই একটি উদ্যোগ হচ্ছে জয় বাংলা ইয়ুথ পুরস্কার।

সিআরআইয়ের চেয়ারপারসন হিসেবে রয়েছেন জয়। সিআরআইর ট্রাস্টি বোর্ডের সদস্য প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ এবং ইয়ং বাংলার আহ্বায়ক সংসদ সদস্য নাহিম রাজ্জাকও বক্তব্য রাখেন অনুষ্ঠানে।

এ উদ্যোগের পেছনের ইতিহাস সম্পর্কে জয় বলেন, “সিআরআই থেকে প্রথমে আমরা তরুণদের সঙ্গে আলোচনা শুরু করলাম। সেখানে দেখলাম, এখনকার তরুণদের মধ্যে দেশের প্রতি, দেশের মানুষের প্রতি অসাধারণ আকর্ষণ আছে। তারা দেশের জন্য, দেশের মানুষের জন্য কাজ করতে চাই, পরিশ্রম করতে চায়।

“এবং তাদের নিজস্ব এক একটি ধারণা আছে, পরিকল্পনা আছে, উদ্যোগ আছে; যেগুলো অসাধারণ। অনেককেই দেখলাম, নিজেদের মতো করে গ্রাম এলাকায় বা নিজ অঞ্চলে, নিজেদের উদ্যোগে, নিজেদের পরিশ্রমে, নিজেদের অর্থে কাজ করে যাচ্ছে।”

এসব উদ্যোক্তাদের সহযোগিতা করতেই ইয়ং বাংলা প্লাটফর্ম গঠন ও জয় বাংলা পুরস্কার চালু করা হয়েছে বলে জানান জয়।

তবে শুধু পুরস্কার বা স্বীকৃতির মধ্যে সহযোগিতা আবদ্ধ থাকবে না বলেও জানান তিনি।

“শুধু পুরস্কার ও স্বীকৃতি নয়, আমরা আরও কিছু উদ্যোগ নিয়েছি; এই তরুণদের জন্য। তাদেরকে আরও সুযোগ ও সহযোগিতা করার জন্য আমরা সরকারের পক্ষ থেকে অনেক ইন্টার্নশিপের ব্যবস্থা করেছি।”

আওয়ামী লীগ সরকারের ‘পরিকল্পনা, পরিশ্রম ও ভিশনে’ বাংলাদেশ এগিয়ে যাচ্ছে বলে মন্তব্য করেন প্রধানমন্ত্রীর পুত্র জয়।

“এই যে আমাদের পরিকল্পনা, শুধুমাত্র ২০২১ সাল পর্যন্ত না। আমাদের এখন পরিকল্পনা ২০৪১ সালের মধ্যে বাংলাদেশ একটি উন্নত দেশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে।”

এক্ষেত্রে তরুণদের উপর নিজের ভরসার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, “এটা তো আমাদের বর্তমান যে সিনিয়র নেতৃবৃন্দ আছেন, শুধু তারা তো পারবেন না। এটা পারবে আমাদের এই তরুণ নেতৃত্ব; আপনাদের সামনে যারা…। এটা পারবেন আপনারা; আজকে যারা স্বীকৃতি পেয়েছেন। এটা পারবে বাংলাদেশের তরুণ প্রজন্ম।”

এসময় পুরস্কার পাওয়া কয়েকজন তাদের সংগ্রাম ও স্বপ্নের গল্প বলেন। নানা প্রতিকূলতার সঙ্গে লড়াই করে কীভাবে তারা প্রতিষ্ঠিত হচ্ছেন সে গল্পও শোনান কয়েকজন।

জয় বলেন, “যারা পুরস্কার পেয়েছে তাদের গল্প শুনে আমি খুবই মুগ্ধ যে, তারা নিজের উদ্যোগে গ্রামে বসে, নিজের অর্থে, পরিবারের অর্থে গ্রামের কিছু মানুষের সহযোগিতা করছে। কেউ তাদেরকে সহযোগিতা করেনি। আমাদের ইয়ং বাংলার উদ্দ্যেশ্য হচ্ছে তাদেরকে সহযোগিতা করা।”